La thérapie génique
De plus en plus, les progrès sur la surdité progressent. Mais aujourd'hui, il n'est plus question d'améliorer la surdité mais de la guérir. Les scientifiques se sont ainsi penchés sur la thérapie génique.
Pour aborder le sujet de la thérapie génique , nous devons d'abord savoir en quoi elle consiste. La thérapie génique a pour but de soigner des maladies génétiques en transplantant des gènes saint dans l'organisme malade .
Les scientifiques font des recherches actives sur cela dans le but de soigner les sourds profonds. Leurs but est d'obtenir une régénération des cellules ciliées et une stimulation de celles encore présentes pour pouvoir retarder leur extinction. En janvier 2013, le professeur Albert Edge a réussi en bloquant une enzyme (gamma sécrétase) , à stimuler la croissance des cellules ciliées chez des souris. Une régénération de ces cellules chez elles a même été rendue possible grâce à l'introduction du gène Atoh1 dans la cochlée percée par un laser. C'est le premier essai de thérapie génique pour la surdité.
cellules ciliées internes
L'idée d'une micropompe implantée dans la cochlée, qui délivrerai des substances capables de régénérer des cellules ciliées ou éviter qu'elles ne meurent , a été mis en place. Seulement ce projet en n'est qu'à son début et le prototype fait environ la taille d'une souris d'ordinateur , ce qui est cinq fois trop grand pour être implanté. Mais le plus lourd du travail reste encore à faire, c'est à dire trouver comment faire cette substance et faire en sorte qu'elle n'ait pas qu'un effet partiel mais durable sur le long terme. Pour l'instant des molécules sont à l'étude, ainsi que des facteurs trophiques (récepteurs de surface aux hormones et cellulaire), pour stimuler la repousse des fibres du nerf auditif et pour nourrir les tissus et des molécules anti-apoptotique pour retarder la mort des cellules.
L'idée d'un gel pouvant libérer des molécules réparatrices a été mit en œuvre, tout cela dans le but de remédier aux problèmes d'audition comme la presbyacousie. Mais ces traitements sont envisagés pour des sourds profonds car il s'agit d'une opération délicate à effectuer à cause de la profondeur de la cochlée, le but étant de coupler à la fois la micropompe et le gel pour une résultat optimal. En revanche , pour les surdités légère à moyenne, l'idée d'un injection de molécules réparatrices directement dans la membrane tympaniques est mise à l' œuvre.
A l'avenir , il s'agira donc de combiner la thérapie pharmacologique, génique et cellulaire dans le but d'obtenir de meilleur résultats. Et même si la thérapie génique en est qu'à son début, les résultats sont déjà prometteurs et donnent espoir à tout les scientifiques.